Tipos de plástico: cómo identificarlos

Está claro que una bolsa de plástico es diferente que un cepillo de dientes o que una pieza de ropa de nailon.

 Pero… ¿tienen las mismas propiedades los tres productos? ¿se pueden reciclar?

 Esta es una duda que, a día de hoy, sigo teniendo con algunos productos. Especialmente si combina varios plásticos diferentes. Como en algunas botellas de agua, que tienen un envase, una etiqueta y un tapón hechos de un plástico diferente cada parte.

 Conocer los diferentes tipos de plástico, sus características y sus códigos te ayudará a tomar decisiones con consciencia sobre su reciclaje y sostenibilidad.

Es de los más habituales. Ligero, maleable, resistente y puede ser transparente. Es reciclable.

 Usos: envases de comida y textil; como las botellas de agua y la ropa de poliéster.

Es el más utilizado. Fuerte, poco flexible, resistente a los productos químicos y opaco. Es reciclable.

 Usos: envases tipo brik, tuberías y material de construcción; como el cartón de leche, la botella de detergente, los juguetes y el cubo para el agua de fregar.

Duro, rígido y resistente a los químicos y a los cambios ambientales. No conduce la electricidad y es impermeable para los microbios. Es bastante reciclable.

*Es peligroso para la salud humana debido a las toxinas que puede liberar.

 Usos: materiales de construcción, tecnología y aplicaciones médicas; como las tuberías, tarjetas de crédito, juguetes, tubos médicos y máscaras de oxígeno, film y suelas de zapato.

Es parecido al HDPE con propiedades más suaves y flexibles. Es translúcido, fácil de rayar y bastante reciclable.

 Usos: lámina dentro de los briks y protección anti-corrosiva para superficies; como las bolsas de pan, bolsas de basura, copas para beber y el plástico de burbujas.

Tiene elevada durabilidad, resistente a la temperatura y un poco flexible. aunque mantiene la forma durante mucho tiempo. Es translúcido y no es reciclable.

 Usos: envase para comida caliente y otros; como las pajitas, tapones de botella, cinta adhesiva, pañales y cajas de DVD.

Es rígido, buen aislante y económico. Es opaco, fácil de romper y no es reciclable.

*También es peligroso para la salud humana ya que puede liberar toxinas.

 Usos: envases de comida, construcción y embalajes; como el material de aislamiento de edificios, los envases para huevos y las cajas de productos.

En este séptimo tipo entran todos los que no se pueden clasificar en las categorías anteriores. Tienen propiedades y usos variados y no suelen ser reciclables.

*Los productos con BPA entran en este grupo, por lo que pueden ser plásticos peligrosos para la salud humana.

 Algunos ejemplos son: policarbonato, acrílico, fibra de vidrio, nylon, acrilonitrilo butadieno, estireno.

Para clasificar los diferentes tipos de plástico, se usa el código SPI (Society of the Plastics Industry) o de resinas de plástico. Consiste en un símbolo que contiene un triángulo compuesto de tres flechas con el número en el que se clasifica el plástico del producto y el nombre justo debajo.

Ahora ya conoces las propiedades principales de los diferentes plásticos, la diversidad de usos que permiten, el ciclo de vida que tienen y cuáles son dañinos para tu salud.

 El plástico es un material con características interesantes y usos versátiles. El PVC, el PS y los de la categoría 7 pueden ser peligrosos para la salud humana por lo que es mejor que los evites. Sin embargo, algunos de ellos tienen usos necesarios y sin alternativas, como pasa con las aplicaciones médicas.

 En cuanto al ciclo de vida, los plásticos más fáciles de reciclar son el PET y el HDPE; mientras que el PP, el PS y los del código de resina 7 no se pueden reciclar.

 Esta clasificación es muy básica pero espero que te sirva para elegir qué productos de plástico consumes. Puedes reducir el consumo de plástico en casa y evitar los que no son reciclables y los que pueden afectar tu salud.

 Si me preguntas: reducir plásticos sí (y mucho), eliminar no.

Cuéntame en los comentarios.